우리 몸의 뼈대와 관절은 끊임없이 변하고 있습니다. 나이가 들어가면서, 이 과정은 점점 더 불균형해집니다. 이는 골다공증과 류마티스 관절염(RA)으로 이어질 수 있습니다.
골다공증이 있는 뼈
삶의 전반에 걸쳐, 우리 몸의 뼈는 리모델링 과정을 거치게 됩니다. 이는 곧 오래된 뼈는 무너져 내린다는 뜻입니다. 그다음, 새로운 뼈가 형성되어 이를 대체합니다. 골 손실은 노화와 함께 계속해서 나타납니다. 하지만 여성이 폐경을 겪고 에스트로겐 분비량이 적어지면 가속화됩니다.
골다공증에 걸린 뼈는 밀도와 강도가 낮습니다. 리모델링 과정이 균형을 잃습니다. 뼈가 약해져서 부서지기 쉽게 됩니다.
우리 몸의 자연적인 리모델링 과정이 나이가 들면서 불균형적이 되면서 골다골증에 걸린 확률도 높아집니다. 오래된 뼈는 계속 부서집니다. 하지만 골다공증이 있으면 이를 대체하기 위해 만들어지는 새 뼈가 부족해집니다. 이는 낮은 골밀도로 이어집니다. 그러면 뼈가 약해지고 골절되기 쉬워집니다.
폐경과 골다공증
나이가 많은 여성들은 골다공증 문제가 있을 수 있습니다. 에스트로겐은 골 손실률에 상당한 영향을 미칩니다. 이는 골다공증이 폐경 후 여성에게 가장 흔한 이유입니다. 에스트로겐은 뼈의 리모델링 과정을 조절하는 데 도움을 줍니다. 하지만 여성이 폐경을 겪으면서 에스트로겐 수치가 저하됩니다. 이는 뼈를 제거하는 세포와 뼈를 만드는 세포 간 균형에 영향을 미칩니다. 약한 뼈는 노후에 큰 부상을 유발할 수 있습니다. 그렇기 때문에 50세 이후부터 뼈 건강을 점검하는 것이 중요한 것입니다.
골밀도 측정하기
50세 이상의 폐경 후 여성에게는 뼈 검사를 받는 것을 권장합니다. 골다공증에서 주된 검사는 뼈 무기질 밀도 검사입니다. 뼈 무기질 밀도(골밀도)는 뼈 안에 칼슘과 같은 뼈 무기질이 얼마나 되는지를 말합니다. 골밀도가 낮으면 뼈에 비어 있는 구멍이 많다는 의미입니다. 담당 의사가 골밀도 검사를 제공할 수 있습니다. 또는 검사를 받도록 별도의 장소로 보낼 수도 있습니다. 거주 지역에 따라, 가입하신 건강 플랜이 집에서 검사를 받을 수 있게 도움을 줄 수도 있습니다.
류마티스 관절염 관리하기
처음에는 RA를 관리하는 법을 익히는 것이 힘들게 느껴질 수 있습니다.
하지만 본인의 진단 내용을 이해하면 건강을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. RA에는 완치가 없습니다. 하지만 몇 가지 치료 옵션이 통증을 관리하고 활동성을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 담당 의사와 상의하십시오. 이러한 치료법에 대해 알아보십시오.
진단 후 바로 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 이는 관절에 대한 장기적인 손상을 예방하고 전반적인 건강을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.
류마티스 관절염이 관절을 표적으로 삼는 방식
대부분의 경우, RA는 장기적인 질환입니다. 이는 관절의 부종을 유발합니다. 그리고 이는 통증과 뻣뻣함으로 이어집니다. 따라서 움직이거나 일상적인 작업을 완료하기가 힘들 수 있습니다.
우리 몸의 각 관절은 2개의 뼈 말단이 만나는 곳입니다. 연골이 뼈를 연결하고 활막이 각 관절을 감쌉니다. 이는 관절에서 뼈가 매끄럽게 움직이게 도와주는 조직 유형입니다.
RA가 있는 경우, 이 활막이 붓고 딱딱해집니다. 이는 연골과 뼈를 손상시킵니다. 또한 주변 근육도 약화시킵니다. 그리고 또 근육과 뼈를 이어주는 힘줄도 약화시킵니다. 그러면 움직이기 어렵습니다. 몇몇 경우, 중증의 부종 때문에 관절이 비틀어질 수 있습니다.
RA는 일반적으로 우리 몸 양측의 손과 발의 작은 관절에 영향을 줍니다. 하지만 다음을 포함해 많은 관절에 영향을 미칠 수 있습니다.
- 발목
- 팔꿈치
- 고관절
- 무릎
- 목
- 어깨
- 손목
일반적인 치료법
RA 진단에는 다음이 요구됩니다.
- 신체검사,
- 가능한 혈액 검사
- X-선, MRI 또는 초음파와 같은 스캔 검사
일단 진단을 받으면, RA 치료의 목표는 다음과 같습니다.
- 염증 완화
- 통증이나 부종 같은 증상 완화
- 장기적인 관절 손상 예방
모든 환자에게 효과가 있는 하나의 치료법은 없습니다. 많은 사람들이 최소한 한 번은 치료법을 바꿀 수 있습니다. 질병조절 항류마티스약제(DMARD)는 일반적으로 RA에 처방되는 첫 치료법입니다.
RA 환자가 이를 관리하기 위해 할 수 있는 것은 많습니다. RA 환자도 좋은 삶의 질을 가질 수 있습니다. 하지만 RA가 있다면 이에 대해 조치를 취해야 합니다. 모든 약을 처방받은 대로 복용하는 것이 중요합니다. 스스로 통제권을 갖고 목소리를 내는 것 역시 중요합니다. 복용 중인 약물이 부작용이나 문제를 일으키게 되면 담당 의사에게 말씀하십시오.
습도가 높고 추운 날씨는 관절 경직과 부종을 유발할 수 있습니다.
뼈 건강은 특히 노후에 아주 중요합니다. 골다공증은 뼈를 부서지게 합니다. 흔한 질병이지만, 골다공증은 예방할 수 있습니다.
